El también conocido como coeficiente de recubrimiento o relación de contacto, nos indica el número promedio de dientes de una rueda dentada que están engranando a la vez con los dientes de la rueda con la que está conjugada.
El contacto entre dientes empieza y termina en las intersecciones de las dos circunferencias de cabeza con la línea de presión. En la siguiente ilustración queda representado este hecho.
Según la figura anterior, el contacto inicial se produce en a, y el contacto final ocurre en el punto b. Los perfiles de los dientes trazados por estos puntos cortan la circunferencia de paso en A y B, respectivamente.
Tal y como se indica, el arco AP recibe el nombre de arco de aproximación , mientras que BP es el arco de retroceso,
. La suma de ambos se denomina arco de acción,
.
Cuando el arco de acción es ligeramente mayor que el paso circular p, significa que cuando un par de dientes entran en contacto, otro par de dientes que ya estaban en contacto, no habrán llegado aún al punto b. Así que durante un instante, los dos pares estarán en contacto.
Se define, pues, la relación de contacto como el cociente entre el arco de acción y el paso base.
Por lo general, los engranajes no deben diseñarse con un grado de recubrimiento menor a 1.2. Esto se debe a que debemos tener un mínimo de dos dientes en contacto en algún momento de la transmisión: por ejemplo, con un coeficiente de recubrimiento de 1.3, el 30% del tiempo habrá dos pares de dientes en contacto, mientras que el resto del tiempo habrá sólo una pareja transmitiendo la potencia. Lo que se traduce en más esfuerzo sobre los dientes.
Un grado de recubrimiento mayor indica una mayor capacidad de transmitir carga y más rigidez, aunque no es fácil (ni económico) conseguirlo, pues se requiere una gran precisión.
A continuación se detalla de forma analítica el cálculo del arco de acción .
En la figura, tenemos que:
es el radio de la base.
es el radio de cabeza.
es la medida del radio primitivo o de paso.
es el ángulo de presión transversal, pues en nuestro caso estamos tratando con engranajes helicoidales.
Partimos de que el arco de acción viene dado por:
Por otro lado, tenemos que
Siendo,
y
Sustituimos en la anterior ecuación y obtenemos:
Además, por analogía, para se tiene que:
Por lo tanto, sustituyendo estas ecuaciones en la del arco de acción, se obtiene la siguiente expresión:
Mucho ojo si trabajáis con engranajes de dientes rectos: sabemos que , así que para el caso de engranajes rectos,
y, por lo tanto, en la expresión de
,
queda como:
Al tratarse de engranajes helicoidales, intervienen otros factores en el grado de recubrimiento, así que llamaremos grado de recubrimiento debido al perfil tangencial al obtenido de la expresión:
Ahora debemos tener en cuenta que el contacto en el diente helicoidal se realiza a lo largo de una línea recta en su propia cara. Denominamos al salto de base de un diente, que es el arco que avanza un extremos del diente respecto del otro extremo, medido sobre el cilindro base.
Por tanto, el coeficiente de recubrimiento viene dado por la suma del coeficiente correspondiente al perfil transversal del diente, más el coeficiente del salto de base:
Bibliografía:
- J. E. Shigley, “Teoría de máquinas y mecanismos”.





